Ci sono modi diversi di raccontare il cibo. Purtroppo, quello più comune è concentrato sul rimpianto. Un tipo di racconto che dà forza al vecchio adagio “una volta era meglio”: più sapori, più qualità, più rispetto per l’ambiente.
Questa modalità è tanto diffusa quanto fallace, tuttavia attivando i nostri ricordi d’infanzia diventa difficile da smontare, impossibile anche solo ragionare in proposito.
Tanti di noi sono stati in un orto di un parente, tutti abbiamo fatto esperienza di mangiare un frutto direttamente dall’albero. Per me l’uva fragola mangiata a casa di Zio Ciccio è un ricordo indelebile e ancora oggi ne sento il sapore.
Eppure mio padre mi continua a ripetere che era una pessima uva fragola, quell’impianto a spalliera non produceva niente ed era sempre piena di peronospora, e se razionalmente dico di sì, mio padre ha ragione, emotivamente non riesco a modificare quel ricordo.
Poi ci sono antropologi e storici. Quelli bravi da qualche anno stanno ricostruendo la storia del cibo. Grazie a una più efficace opera divulgativa (meno accademica, più popolare) vengono fuori bei racconti.
Parlano di come è cambiano il cibo, anche perché da sempre i prodotti dell’agricoltura hanno viaggiato e viaggiando non solo hanno influenzato le persone ma sono anche cambiati: il cibo da sempre è un prodotto culturale e più è contaminato (dalle culture che attraversa) più è ricco di storia e di sapori.
A tal proposito, c’è un libro recente da poco uscito, La tavola del mondo, di Pierre Singaravélou e Sylvain Venayre (add editore), dove, attraverso brevi racconti di due pagine, si ricostruisce la storia di svariati alimenti. Ma fatto nuovo: non sono quelli comuni, tradizionali, celebrati in questa parte del mondo come gioielli alimentari, i prodotti Dop, Doc e altro, ma alimenti diffusi in tutto il mondo che vanno dal couscous, all’olio di palma, alle patatine fritte, alla coca cola, alla ceviche, all’hamburger, al rum, al gin.
E’ incredibile quanta storia, quanti aneddoti, quanta innovazione e quanti viaggi hanno fatto questi alimenti al cui consumo siamo inconsapevolmente legati, tanto che possiamo dire che mangiando raccontiamo anche noi una storia, e poi viaggiamo e viaggiando ci modifichiamo (non sempre in meglio)
Ci sarebbe anche un altro modo di raccontare il cibo, un modo purtroppo non molto diffuso. L’idea viene da Luigi Cattivelli che al Mantova Food and Science Festival ne fece un divertente spettacolo: la genetica al supermercato. Di recente anche il biotecnologo Massimiliano Beretta (lo abbiamo intervistato, leggete la rubrica “Intervista della settimana”) ha rilanciato l’idea: dei seminari popolari fatti al supermercato.
Basterebbe prendere un prodotto e spiegare da dove viene, quali miglioramenti ha avuto, di che tipo, come si potrebbe ancora lavorare e in che modo. Insomma, prendi una mela e racconti il mondo e la genetica che lo sostiene. Un modo per aprire la cassetta degli attrezzi che normalmente usiamo per produrre cibo.
A parte che un tour siffatto al supermercato sotto casa poi te lo ricordi, ma possiamo anche appassionarci alla storia del mondo attraverso il cibo, è una storia globale, emozionante, contrastante, inquieta e vitale: una volta non era meglio ma con più forza e strumenti dobbiamo costruire un futuro migliore, con emozionanti ricordi che lo sostengono.
